Eis, Wasser, Dampf sind für den Chemiker ein Stoff: Wasser, mit Schmelzpunkt 0° C, Siedepunkt 100° C. Anders Celsius, der schwedische Astronom, legte damit seine Temperaturskala fest. Im chemischen Sinne ist mit Wasser ein reiner Stoff gemeint, d. h. destilliertes Wasser. Wässer der Natur sind aber überwiegend Stoffgemische. So enthält nach dieser Logik der Rhein 99,8%, das Meerwasser 97%, Coca-Cola 89% Wasser.

Wir selbst sind Wasser, Wasser ist Teil unseres Lebens. Und vergleicht man einmal die Rolle des Wassers im Menschen und in der Natur, so kommt man zu verblüffenden Parallelen. Selbst rein sprachlich besteht eine enge Beziehung zwischen dem Klima der Erde und der Stimmung des Menschen: freundlich, heiter, trüb, eisig oder aufgetaut, trocken oder stürmisch können Menschen und das Wetter sein. Schon das Wort Humor hat seine Wurzeln im Lateinischen, wo es „Feuchtigkeit“ bedeutet, den man bei einem "trockenen" Menschen eben nicht findet.

Wasser gab es bereits auf Erden, bevor sich Leben entwickelte.  Leben entwickelte sich im Wasser.  Und: da dies so ist, behielt Wasser als Reaktionsmedium weiterhin eine wichtige Kontrollfunktion über biochemische Prozesse.

Der tägliche Netto-Turnover beim Erwachsenen sind ca. 2,5 Liter Wasser, was etwa 4% des Körpergewichts entspricht. Interessant ist, dass wir selbst täglich Wasser herstellen: es sind 0,3 Liter) die in o. g. 2,5 Liter enthalten sind, die wir endogen durch die Oxidation der Nahrung erzeugen. Vereinfacht lässt sich das so beschreiben

Glucose + Sauerstoff   →   CO2 + Wasser

Dabei wird Energie frei, die ausreichen würde, um die Temperatur des Körpers um 26° C anzuheben.  Tatsächlich wird aber diese Energie nahezu vollständig als chemische Energie in Form von ATP gespeichert.

Damit wir 0,3 Liter Wasser täglich herstellen können, werden 185 Liter Sauerstoff benötigt. Das sind ca. 40% unseres täglichen Sauerstoffbedarfs. Diese Menge extrahieren unsere Lungen aus der Luft mit einer Effizienz von 14%. Da Luft 21% Sauerstoff enthält, werden in den Lungen dazu 6.300 Liter Luft täglich benötigt. Um die Zellen mit genügend Sauerstoff für die tägliche Verbrennung von Glucose zu versorgen, muss das Herz 7.000 Liter Blut durch den Kreislauf pumpen.

Bei der Photosynthese läuft die Gleichung genau umgekehrt ab.

Energiequell ist die Sonne.

Sonne

CO2 + Wasser     (Sonne)  →        Glucose + Sauerstoff

Wasser ist im Übrigen an fast allen biochemischen Prozessen beteiligt. Daraus ergibt sich, dass im Laufe der Evolution all diese biochemischen, lebenserhaltenden Prozesse ganz eng auf die Eigenschaften des Wassers abgestimmt wurden. Selbst kleine Änderungen dieser Eigenschaften (wie die Substitution von Wasser (H20) durch schweres Wasser (D20), verursacht ein Chaos zwischen den biochemischen Reaktionen und damit ist die Lebensfähigkeit des Organismus bedroht. Schweres Wasser ist daher toxisch.

Die Photosynthese der Pflanzen erfordert 1011 Tonnen Wasser jährlich, die durch Transpiration an die Atmosphäre zurückgehen.